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Issu du langage corporel, ce geste peut révéler des informations subtiles sur notre sentiment de pouvoir, de contrôle et la manière dont nous nous situons par rapport aux autres.
Les postures expansives : un pouvoir silencieux
En 2011, un psychologue de l’Université de Buffalo a mené une étude sur les « postures expansives », des gestes qui impliquent une ouverture de l’espace personnel.
S’étirer, écarter les bras sur un bureau ou même s’asseoir en écartant les jambes sont des exemples classiques. Une posture de domination ou d’assurance comme poser les pieds sur la table, est censée renforcer la confiance en soi et la sensation de contrôle.
Mais l’effet n’est pas le même selon le contexte.
Un geste révélateur
Poser les pieds sur la table semble être un geste anodin mais il porte un message clair. Il fait partie des postures qui permettent d’occuper plus d’espace en symbolisant souvent une confiance intérieure. Cependant, ce n’est pas une règle universelle.
Selon l’étude, il existe différentes perceptions de ce geste selon les cultures. Aux États-Unis, il peut évoquer un signe de leadership, d’audace et de prise de risque.
Mais, dans des cultures où la retenue est valorisée, comme en Asie de l’Est, ce même geste peut être interprété comme un manque de respect.
Une question de culture et de contexte
Le contexte culturel et social influence fortement la façon dont les autres interprètent ce geste. En Amérique, notamment dans le milieu professionnel, poser les pieds sur la table peut être un signe de confiance, voire de domination. Ce geste est souvent associé à une posture de leader, une personne qui prend des risques et est à l’aise dans son environnement.
Cependant, dans d’autres cultures, en particulier celles qui privilégient l’humilité, ce geste peut être perçu comme un affront aux normes sociales. Il pourrait être jugé comme un manque d’étiquette ou un comportement trop décontracté, voire rebelle.
C’est là qu’intervient l’importance de connaître son audience et de s’adapter au contexte.
Perception selon les environnements
La manière dont ce geste est interprété dépend aussi du milieu dans lequel on évolue. Dans des environnements créatifs, comme les startups, un langage corporel plus détendu est un signe de fraîcheur et d’innovation.
En revanche, dans des bureaux plus traditionnels, où les normes sont strictes, ce geste pourrait être mal perçu et surprendre.
L’essentiel est de comprendre que ce geste n’est pas seulement une posture de détente. C’est un signal non verbal qui peut véhiculer des informations importantes sur votre état d’esprit.
Il peut renforcer un sentiment de puissance et de contrôle, inciter à prendre des décisions audacieuses, mais sa signification varie énormément selon les valeurs culturelles et sociales en jeu.
Le contexte est important
Finalement, la signification de « mettre les pieds sur la table » dépend largement de la culture dans laquelle on évolue et du contexte social dans lequel on réalise ce geste.
Dans des sociétés où l’indépendance et la prise de risque sont valorisées, ce geste peut être un signe de confiance et de leadership.
En revanche, dans des environnements où la formalité et la modestie dominent, il peut paraître déplacé. Comprendre ces nuances culturelles est essentiel pour bien communiquer par le biais du langage corporel.
